Прованс, славящийся своими лавандовыми полями и виноградниками, обладает особым шармом благодаря самым разным по характеру природным красотам, одной из которых является горная гряда Сент-Виктуар. Французы гордятся этим уникальным местом, по праву считают его народным достоянием, стараются беречь и охранять.  

Восемнадцать километров в длину и пять километров в ширину — такие размеры у одного из интереснейших природных памятников юго-востока Франции. Выходы древних пород, пустоши, скальные уступы, покрытые изумрудной растительностью равнины, хвойные леса и озера — всё это поражает воображение удивительными сочетаниями и неповторимой, особой прованской свободой.  

Биологи утверждают, что в окрестностях Сент-Виктуара произрастает около тысячи видов растений, над которыми летает и гнездится неимоверное количество птиц, включая особо редких, например, змееяда и ястребиного орла. Палеонтологи обнаружили на одном из скальных уступов окаменелые яйца динозавра, отложенные около семидесяти миллионов лет назад. 

История и легенды 

Сент-Виктуар, что значит Святая Победа, считается горной грядой, названной в честь одной из блестящих побед римлян под руководством полководца Мариуса над местными племенами в 102 г. до н.э. На равнине Толоне сохранились остатки римского виадука. В XIII столетии на вершине горы был сооружен средневековый храм Сент-Вентура, а в середине XVII века рядом был построен монастырь, который можно осмотреть и сегодня.  

На одном из высочайших мест гряды, недалеко от верхушки отвесной скалы под названием Пик де Муш, стоит памятник в форме железного креста, который по легенде поставил моряк, добравшийся живым до берегов Прованса после длительных приключений в 1875 году. По другому преданию (и оно более реально), крест был поставлен местными жителями как знак спасения от прусских завоевателей. Крест Прованса, от подножия которого открывается великолепная панорама на окрестности, как магнит притягивает к себе сотни паломников. 

Смешные названия 

Ущелья Святой Победы носят забавные имена — Гран-Самбук, Хлопушек, Дверей. Озера получили названия Золя и Бимон, а один из карьеров называется Мраморным.  

Душа Сезанна 

Сезанн и Кандинский, Пикассо и Ренуар не раз вдохновлялись потрясающими видами горной гряды Сент-Виктуар. Сезанн, родившийся в городке Экс-ан-Прованс, создал серию из восьмидесяти семи картин с изображением притягивающей взор скалы, а Пикассо, являясь страстным почитателем Сезанна, приобрел рядом с ней замок, чтобы любоваться Сент-Виктуаром в любое время года и суток. Произведения Сезанна, уроженца Прованса, запечатлевшие горы с различных ракурсов, по словам одного из искусствоведов, «представляют собой синтез постоянства и изменчивости». Игру света и тени на скалах, чистоту озер и яркие краски лугов и лесов Сезанн не уставал изображать на своих полотнах снова и снова, посвящая их Сент-Виктуар. 

Спорт и туризм 

Великий Сезанн не раз поднимался на скалистые вершины Сент-Виктуар, которые и сегодня манят к себе любителей скалолазания, парашютизма и дельтапланеризма. А еще горную гряду изучают спелеологи, геологи и археологи, ведь она является молчаливым свидетелем древнейших процессов и событий, происходивших на нашей планете. Туристы, пешком и на велосипедах, предпочитают прогулки по тропам общей протяженностью двести пятьдесят километров.  

Вокруг красивейших скал и долин давно разместились разнообразные отели, гостеприимно принимающие туристов. Компания Arenda TM (Cofrance Sarl) поможет с выбором лучшего места для размещения, организует увлекательные экскурсии и пикники в горах, подскажет маршруты увлекательных путешествий по сказочно красивому Провансу и его окрестностям.          

История
Древние римляне, завоеванные земли называли провинциями. Современный Прованс был частью Нарбонской Галлии, которую часто в письменных источниках римляне называли «Наша провинция». Впоследствии часть Нарбонской Галлии, восточнее Роны, стала называться просто Провансом.
Эта область юго-восточной Франции, которая на юге ограничена Средиземным морем, на западе – Роной, а на востоке Альпийскими горами. Входит в административно-территориальную единицу Прованс-Альпы-Лазурный берег. Древняя, историческая столица Прованса – Экс-ан-Прованс. Современный центральный город региона – Марсель.

Римская провинция
В составе римской Галлии Прованс со II века до н. э. До римлян на этих землях были финикийцы и греки. Прованс становится одним из процветающих и романизированных провинций Рима. Развивались города, наиболее известные из которых Марсель и Арль. В III веке здесь распространилось христианство.
Германские племена остготов и вестготов расселились в Провансе после падения империи римлян. Затем этим регионом управляла франкская династия Меровингов. В VIII веке Прованс переживает нашествие арабов.
С X века по XIII век Прованс был частью Священной Римской империи. Как часть французского королевства с XV века.

Природа
Прованс славится своей живописной природой. Климат здесь средиземноморский. Лето солнечное и жаркое. Зима теплая. В горах климат становится мягче. Территориально Прованс делится на зоны с разнообразием географии, флоры и фауны:
• Буш-дю-Рон: долина с заповедником Камарг, розовыми фламинго и белыми лошадьми, старинными деревнями и альпийским разноцветьем.
• Вар: приморский район со средневековой архитектурой и популярными морскими курортами.
• Воклюз: внутренний район с живописными деревнями Люберона.
• Альпы приморские: средиземноморье с фешенебельными отелями.
• Альпы верхнего Прованса: северная гористая часть с Вердонским ущельем.
А знаменитые лавандовые поля в основном раскинулись в окрестностях городов Со и Валансоль. Особенно красивы лавандовые поля в середине лета. Здесь не надо бежать куда-то и суетиться, нужно жить расслабленно и размеренно. Дышать чудным воздухом, смотреть на закаты и наслаждаться великолепной местной кухней.
Прованс богат не только курортами и историческими памятниками, уходящими в глубокую древность. Прованс порадует вас оливковым маслом и винами, косметикой и парфюмерией собственного производства.
Туристов со всего мира привлекают не только лавандовые поля, знаменитые курорты, природные пейзажи и гастрономия Прованса. Здесь насыщаются особенным ритмом жизни, особенным воздухом и яркими красками. Эти краски и особый «ритм» взяты многими дизайнерами за основу стиля а-ля Прованс. В оформлении интерьера, декоре, в дизайне одежды и текстиля. В Провансе начинаешь познавать «искусство жизни», искусство жить в гармонии с окружающим миром и с собой.